Το καλύτερο για το… τέλος κρατούσε ο Θωμάς Κρασώνης στο τρίτο αγωνιστικό τριήμερο του NASCAR Euro Series, ανεβαίνοντας στο δεύτερο σκαλί του βάθρου στον κυριακάτικο αγώνα της κατηγορίας OPEN!
Στην πίστα του Brands Hatch, ο πρώτος Έλληνας επαγγελματίας οδηγός αγώνων συνάντησε πολλές δυσκολίες, ενώ ήταν και εξαιρετικά άτυχος, ειδικά στους αγώνες του Σαββάτου, μένοντας εκτός βάθρου για πρώτη φορά σε αγωνιστική ημέρα της τρέχουσας περιόδου. Όμως το φινάλε του τριημέρου ήταν ιδανικό, με τον Κρασώνη να τερματίζει δεύτερος στον κυριακάτικο αγώνα της OPEN, με την πρόωρη ολοκλήρωση του αγώνα λόγω ατυχημάτων στην πίστα, να του στερεί τη δυνατότητα να διεκδικήσει την τρίτη νίκη του στη σεζόν στον OPEN.
Το Σάββατο, στον αγώνα της PRO, η τύχη γύρισε την πλάτη στον 23αχρονο οδηγό, καθώς στον τελευταίο γύρο, κι ενώ βρισκόταν στην πρώτη πεντάδα, ένα θραύσμα που είχε μείνει στην πίστα από επαφή άλλων αγωνιστικών αυτοκινήτων, είχε ως αποτέλεσμα να υποστεί κλατάρισμα και να χάσει πολλές θέσεις, τερματίζοντας 15ος. Η κακοδαιμονία, όμως, συνεχίστηκε και στον αγώνα της OPEN, ο οποίος ξεκίνησε υπό καταρρακτώδη βροχή και διακόπηκε με κόκκινη σημαία. Μετά την επανεκκίνηση, κι ενώ ο Κρασώνης βρισκόταν ψηλά στην κατάταξη, ένα μηχανικό πρόβλημα του αυτοκινήτου τον υποχρέωσε να εγκαταλείψει, τρεις γύρους πριν από το πέσιμο της καρό σημαίας.
Την Κυριακή ο αγώνας της PRO είχε εξίσου επεισοδιακή εξέλιξη, καθώς λόγω εξόδου δύο αγωνιστικών κι επαφής τους με τις μπαριέρες, υπήρξε διακοπή. Μετά την επανεκκίνηση, ο Κρασώνης βρέθηκε στη δέκατη θέση. Με υπομονή και κινήσεις ακριβείς, ανέκτησε πέντε θέσεις κι εν τέλει πέρασε τη γραμμή του τερματισμού στην 5η θέση.
Εντυπωσιακός αγώνας και ρεκόρ γύρου!
Στον αγώνα της OPEN, με τον οποίον έπεσε η αυλαία του τριημέρου, ο Κρασώνης έκανε εκπληκτικά πράγματα. Παρότι εκκίνησε από τη 10η θέση του grid, στους πρώτους πέντε γύρους του αγώνα είχε κερδίσει πέντε θέσεις. Ακολούθησαν οι προσπεράσεις επί των De Groot, Elllis και O’ Brien, με τον Κρασώνη να ανεβαίνει δεύτερος και να φτάνει πολύ σύντομα τον πρωτοπόρο Martin Doubek. Οι δύο τους έδωσαν επική μάχη για 15 γύρους, όμως δύο γύρους πριν το τέλος του αγώνα, κι ενώ ο Κρασώνης ήταν έτοιμος να κάνει ακόμα μία κίνηση για να προσπεράσει τον Doubek, μια σύγκρουση άλλων αυτοκινήτων εντός πίστας γέμισε το οδόστρωμα με λάδια, με τους διοργανωτές να βγάζουν αμέσως κόκκινη σημαία να ολοκληρώνουν πρόωρα τον αγώνα. Έτσι ο Κρασώνης ολοκλήρωσε το αγωνιστικό τριήμερο στο Brands Hatch με ακόμα ένα βάθρο!
Παράλληλα, ο Θωμάς Κρασώνης έκανε και ρεκόρ γύρου στο Brands Hatch για αγώνα του NASCAR Euro Series με 48’’.771!
Έπειτα από τους πρώτους έξι αγώνες της σεζόν, ο Θωμάς Κρασώνης είναι 5ος στη βαθμολογία της κατηγορίας OPEN με 183 βαθμούς, ενώ στην PRO είναι 4ος με 194 βαθμούς, και πρώτος στην κατάταξη της juniors μαζί με τον Paul Jouffreau.
Ο Θωμάς Κρασώνης και φέτος συμμετέχει και στις δύο κατηγορίες του NASCAR Euro Series, την PRO και την ΟΡΕΝ, οδηγώντας σε όλους τους αγώνες την Chevrolet Camaro με τον αριθμό «13» της κορυφαίας ομάδας του Πρωταθλήματος, της βελγικής PK Carsport.
Υποστηρικτές της προσπάθειας του Θωμά Κρασώνη στο NASCAR Euro Series είναι η Costamare Shipping Company και η Γαλακτοβιομηχανία «Δωδώνη», ενώ η ιατρική κάλυψη παρέχεται από τον Όμιλο Ιατρικού Αθηνών.
Κρασώνης: «Δεν τα παρατάμε ποτέ…»
Παρότι το αγωνιστικό τριήμερο στο Brands Hatch δεν εξελισσόταν όπως ήθελε, ο Θωμάς Κρασώνης δεν το έβαλε ποτέ κάτω και δικαιώθηκε. Το βάθρο στον κυριακάτικο αγώνα της OPEN ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές, κι ενόψει του φινάλε της σεζόν που αναμένεται εντυπωσιακό!
«Η αλήθεια είναι ότι η τύχη δεν ήταν με το μέρος μας στο Brands Hatch το Σάββατο. Τίποτα δεν πήγε όπως το είχαμε προγραμματίσει κι όπως θέλαμε, με συνέπεια να μην μπορέσουμε να συνεχίσουμε το σερί νικών που είχαμε χτίσει στους πρώτους αγώνες της χρονιάς. Όμως υπάρχουν κι αυτά στους αγώνες. Απλά, μερικές φορές πάνε όλα στραβά, όπως συνέβη σε εμάς το Σάββατο» τόνισε ο Θωμάς Κρασώνης και προσέθεσε: «Όλα αυτά τα χρόνια στο NASCAR Euro Series έχουμε μάθει να μην το βάζουμε ποτέ κάτω. Αυτό κάναμε και στοBrands Hatch και δικαιωθήκαμε με το αποτέλεσμα του κυριακάτικου αγώνα της OPEN. Ήταν ένα πολύ σημαντικό βάθρο, ειδικά λόγω των συνθηκών υπό τις οποίες ήρθε. Η σταθερότητα είναι βασικό στοιχείο».
Ο Κρασώνης ξεκαθάρισε πως «ήδη το Brands Hatch ανήκει στο παρελθόν. Μετά την ακύρωση του αγώνα της Ολλανδίας, έχουμε μπροστά μας περισσότερους από δύο μήνες μέχρι τον επόμενο αγώνα, στο Most της Τσεχίας. Θα γεμίσουμε τις μπαταρίες κάνοντας διακοπές για λίγες ημέρες και θα συνεχίσουμε δυνατά, διότι δεν υπάρχει περιθώριο για χαλάρωση. Ο στόχος μας είναι να πάμε στα πλέι οφ όσο το δυνατόν ψηλότερα βαθμολογικά και για να τα καταφέρουμε πρέπει να παραμείνουμε απόλυτα συγκεντρωμένοι. Πλέον δεν έχουμε άλλο Joker, επομένως πρέπει να τερματίσουμε στο Most όσο πιο ψηλά γίνεται!».
Και κατέληξε: «Θέλω για ακόμη μία φορά να ευχαριστήσω τους χορηγούς μου, την Costamare και τη Δωδώνη, το Ιατρικό Κέντρο που μου προσφέρει ιατρικές υπηρεσίες, την ομάδα μου PK Carsport, τον προπονητή μου, Alon Day, τον Πολ Τύμπα που είναι υπεύθυνος για τη φυσική κατάστασή μου και φυσικά όλους τους μηχανικούς μου».
Ο επόμενος αγώνας του NASCAR Euro Series είναι προγραμματισμένος για το τριήμερο 29-31 Αυγούστου στο Autodrom Most στην Τσεχία.
